In 2008 werd vanuit het Limburgs Sociaal Forum een “Werkgroep Huis van Vernieuwing” opgericht. Zo begon de zoektocht naar een ontmoetingshuis. Hier zouden allerlei sociale en ecologische verenigingen elkaar vinden om samen ideeën uit te wisselen en acties op te zetten. In afwachting van een stenen huis werd er met een digitaal Huis van Vernieuwing gestart, de Sociale Kalender. De veel te vroeg gestorven Louis Franssens (1953-2017) bouwde hiervoor een website uit.
Het duurde tot begin september 2013 eer het Huis van Vernieuwing geschikt onderdak vond. Toen vonden we de Universiteit van Hasselt bereid om een ontmoetingsruimte uit te bouwen in de vroegere gevangenis van Hasselt, aan de Martelarenlaan 42. We gingen verder onder de naam “Universiteit voor het Maatschappelijk Belang”. In mei 2016 verhuisden we de ontmoetingsruimte naar de Cellebroedersstraat 13 in Hasselt, en verzelfstandigden we onze werking als vzw.
Het project brengt allerlei ngo's en basisgroepen samen om de processen van maatschappelijke verandering te stimuleren. Kernthema's zijn o.a. armoedebestrijding, ontwikkelingssamenwerking, milieu, klimaat, vrede, sociale cohesie en dialoog tussen levensbeschouwingen. Vrijwilligers nemen een belangrijke plaats in binnen de werking. De uitbouw van de UMB wordt mogelijk gemaakt met de steun van o.a. stad Hasselt, Stad Genk en het provinciebestuur. Meer informatie op www.umb-limburg.be.
De sociale kalender wil allerlei maatschappijvernieuwende initiatieven samenbrengen in één agenda -voordrachten en evenementen die bijdragen tot een leefbaarder wereld vanuit ecologische, sociale, spirituele, artistieke of interculturele hoek. Wil je zelf een activiteit in deze kalender laten opnemen, mail ze dan met de nodige coördinaten door naar Felix Bergers ([email protected]). Het is zeker ook de bedoeling van deze agenda dat we vaker elkaars activiteiten bezoeken, wat dan bijdraagt tot nieuwe contacten en vernetting.
Beweging komt voort uit het verlangen naar iets beters: onder deze titel brengt de algemeen voorzitster van Beweging.net haar verhaal. Julie Hendrickx Devos werd geboren in India. In 1980 werd ze geadopteerd en kwam ze naar België. Ze is een nicht van missiezuster Jeanne Devos, die zich in India inzette voor vrouwen- en mensenrechten. Hendrickx Devos publiceerde in 2019 een biografie van haar tante en is ambassadeur van haar organisatie National Domestic Workers Movement en bestuurder van het Zuster Jeanne Devos Fonds voor Kinderrechten. Ze werkte bijna 20 jaar als leerkracht aan het Heilig Hartinstituut in Heverlee en maakte in 2020 de overstap naar de bediendenvakbond ACV Puls. Begin 2025 werd ze provinciaal directeur voor de regio Vlaams-Brabant en Brussel bij Beweging.net. In juni van dat jaar volgde ze Peter Wouters op als voorzitter.
